В какой природной зоне живет скарабей. Значение символа жук скарабей

Кто бы мог подумать, что один из видов жуков-навозников станет священным животным. В Древнем Египте скарабею поклонялись как божеству. Египтяне усмотрели в его катании больших шаров символ движения солнца по небосводу.

Священный скарабей (лат. Scarabaeus sacer) (англ. Dung Beetle). Photo by Manuel Schulz

И то, что этот шарик состоит из навоза, нисколько не портило статус его божественности, а даже наоборот. Ведь использование этого переработанного продукта жизнедеятельности животных является одним из основных залогов хорошего урожая.

Встречаются эти священные жуки не только в Древнем Египте, но и в других теплых и песчаных районах: в степях Украины, в Предкавказье, Крыму, на юге Дагестана и в прочих странах, расположенных на юге Западной Европы.

Это крупные черные жуки, достигающие 3-4 сантиметров в длину и весившие около 2 граммов. У самцов внутренняя поверхность задних голеней покрыта золотисто-рыжими волосками, что для египтян стало еще одним знаком «солнечности» этого жука.

Мало того, что скарабеи достаточно большие жуки, так еще и очень сильные. Не каждое насекомое, помимо и еще некоторых видов членистоногих, способно передвигать груз, в десятки раз превосходящий их собственный вес. А ведь масса навозных шаров, которые они постоянно катают, может достигать 40 граммов!

Photo by Ridfa

Для чего создаются эти шары? Ну, во-первых, для запасов пропитания, а, во-вторых, в них самки скарабея откладывают личинок. Сами жуки кормятся шарами из, так сказать, низкосортного навоза, а вот для своих деток стараются отыскать самый лучший – овечий.

Photo byGerenuk

Период начала катания шаров наступает в середине марта и продолжается до конца июля. Весной они «работают» днем, а летом, когда наступает жаркая пора, переходят на ночной образ жизни. При поисках подходящего материала, строительстве и совместном катании шаров чаще всего и происходит знакомство будущей «семейной» пары.

Photo by Josef Mikuška

Самец и самка накатывают несколько шаров и для каждого из них выкапывают специальные норки, куда будет свален навозный шарик и присыпан сверху землей. В будущем одни из них послужат колыбелью для личинок скарабеев, а другие – кормом для взрослых особей.

После образования пары самец и самка приступают к созданию «семейного гнездышка». Они выкапывают норку глубиной в 10-30 сантиметров, которая оканчивается гнездовой камерой, где и происходит спаривание. Затем самец оправляется на все 4 стороны, а самка через некоторое время откладывает крупное яйцо в один из закопанных шаров. На каждое отложенное яйцо приходится свой навозный шарик.

Photo by Tarkhnishvili

Через 1-1,5 недели из яйца вылупляется личинка, обладающая отменным аппетитом. Она постоянно ест и в результате очень быстро вырастает. Через месяц с хвостиком она превращается в куколку, а еще через 2 недели – во взрослую особь. Но выбираться на свет она пока не спешат. И только весной или осенью, когда начинаются дожди, этот «ложный кокон» размягчается, и взрослые особи могут вылезти на поверхность.

Photo by Fernando Cartagena

Скарабей очень важное место занимает в мифологии Древнего Египта. Помимо того, что он является символом Солнца, его изображение можно наблюдать на различных фресках и скульптурах в качестве лица египетского бога Хепри – творца мира и человека.

Египетский бог Хепри с головой в форме скарабея

Также священный скарабей является символом возрождения в загробной жизни, поэтому его изображения часто можно увидеть на росписях в гробницах.

Туристы, посетившие Карнакский храм, расположенный неподалеку от Луксора, могут лицезреть и даже обойти пару кругов вокруг колонны Священного скарабея.

Наматываю круги вокруг Священного скарабея 🙂

P.S. Я не могла упустить такую возможность. Говорят, что обойдя вокруг него 3 круга нужно загадать желание, и оно обязательно сбудется. Ну а незамужним девушкам советуют обойти его 7 раз, и тогда она в скором времени выйдет замуж. 🙂 Поэтому ежегодно огромные толпы людей наворачивают круги вокруг этой колонны, словно пчелы вокруг цветка.

Скарабей священный (лат. Scarabaeus sacer) – жук семейства Пластинчатоусых (лат. Scarabaeidae), распространённый в Северной и Восточной Африке, а также на юге Европы и в Юго-Западной Азии.

Из-за своей привычки скатывать из навоза шарики и катить их к своему жилищу, скарабеи с незапамятных времён ассоциировались с силами, которые передвигают Солнце по небосклону.

В Древнем Египте они стали священными насекомыми, которые считались воплощением бога Хепри, ответственного за движение Солнца. Хепри изображался в виде жука или человека с головой жука и олицетворял собой новую жизнь и воскрешение из мёртвых.

Египтяне в огромных количествах изготовляли амулеты, изображавших скарабеев. Их делали из глины, фаянса, камня, слоновой кости и металла. Изображение скарабея было на печатях, которыми скрепляли документы и опечатывали двери.

Ему было принято уступать дорогу, а умышленное убийство священного насекомого рассматривалось как посягательство на основы мироздания и могло стоить злодею жизни.

Поведение

Священный скарабей селится преимущественно в жарких полупустынях с сухими песчаными почвами, избегая засоленных участков. Взрослые жуки массово появляются ранней весной, выходя из-под земли.

Они хорошо летают, поэтому собираются в дружные стаи и с шумом кочуют по окрестностям за мигрирующими стадами копытных животных. Запах навоза они улавливают с расстояния в несколько километров и безошибочно слетаются на пиршество.

Каждый жук старается побыстрее отхватить себе лакомый кусочек побольше и спрятать его в убежище подальше от вечно голодных сородичей. Чтобы доставить лакомство в укромное место, он с помощью длинных задних лапок формирует из навоза внушительный шар и начинает его быстро толкать.

Скарабеи необычайно сильные и легко катят шары в несколько десятков раз превышающие их собственный вес. Обычно навозный шар имеет диаметр до 8 см.

Надёжным убежищем неутомимому труженику служит вырытый под землёй туннель. Длина туннеля может достигать одного метра. Добравшись домой, жук закапывается в землю вместе с добычей и кормится ею в течение нескольких дней.

Некоторые особи специализируются только на фекалиях определённого вида животных, а продукцией остальных категорически брезгуют. Особым лакомством считается у них слоновий навоз.

Любопытные биологи после кропотливых практических исследований обнаружили, что в одной стандартной слоновьей куче весом около 100 кг радуются жизни в среднем почти 16 000 скарабеев. Каждый из них может за ночь закопать в землю порцию навоза, вес которой в 250 раз превышает его собственный.

Размножение

Первое романтическое свидание влюблённых жуков происходит, естественно, на навозной куче. Галантный кавалер преподносит избраннице своего сердца большой, особенно старательно скатанный навозный шарик. Если сердце красавицы дрогнет при виде такой вкуснятины, то она присоединяется к самцу, и они общими усилиями начинают катить шарик к убежищу самца.

Периодически она, переполненная нахлынувшими чувствами, взбирается на шарик, предоставляя своему воздыхателю почётное право трудиться за двоих. Добравшись к жилищу, молодая жена на правах хозяйки первой заходит в заранее вырытый супругом туннель и начинает рыть в нем боковые камеры.

Счастливый самец в это время без устали катит домой новые и новые порции дерьма. Доставленные шарики самка переделывает в своеобразные «груши». В узкую часть «груши» она откладывает по одному яйцу и аккуратно выкладывает их в гнезда. В каждом гнезде может быть до 5 яиц.

Самка тщательно заклеивает своими испражнениями отверстия канальцев, в которых находятся яйца. Ее неугомонный супруг, пользуясь девизом: «Сделал дело – гуляй смело!», отправляется на поиски следующий пассии.

Заботливая мать в одиночку дежурит в течение 2 месяцев возле кладки, убирая фекалии личинок и очищая норку от плесени.

За это время личинки претерпевают три стадии развития. Когда запасы пищи заканчиваются, они благоразумно окукливаются.

Следующей весной или после обильных осенних дождей из куколок появляются на свет взрослые жуки. Они первым делом доедают остатки своих «груш» и, хорошенько подкрепившись, вылезают на поверхность и начинают самостоятельную жизнь.

Описание

Длина тела взрослого священного скарабея достигает 2,6-3,7 см. Тело защищено толстым панцирем с продольными бороздками.

Окраска тёмная, с зеленоватым или черным металлическим отливом. Голова плоская и напоминает лопату. Мощные жвалы превратились в крохотные совковые лопатки, позволяющие рыть под землёй глубокие туннели.

Короткие антенны разветвлены на несколько пластинок. Широкие голени первой пары передних ног снабжены большими зубцами и служат для рытья земли. Сильная и длинная третья пара конечностей приспособлена придерживать и катить навозный шарик.

Длинные прозрачные крылья спрятаны под панцирем надкрыльев. Надкрылья жёсткие и прикрывают вторую пару крыльев.

Египетский жук скарабей частенько встречается в художественных фильмах о гробницах фараонов. Как правило, эти насекомые не вызывают положительных эмоций, а иногда даже навевают страх, как в фильме “Мумия”, где жуки несли смерть тем, кто посмел потревожить покой гробницы.

Может ли быть полезен амулет в виде священного насекомого и какой смысл несет символ жука скарабея со времен Древнего Египта, попробуем разобраться.

Древнеегипетская мифология содержит в себе множество интересных легенд об образе жука скарабея, вот некоторые из них:

1. Древние египтяне связывали образ жука скарабея с движением Солнца по небу. Вероятнее всего, это связано с его способом перекатывать навозный шарик – на многих изображениях, сохранившихся и по сей день, священный скарабей аналогично перекатывал Солнце по небосводу. Также народ верил, что все животные произошли из священных вод реки Нил, в то время как жук скарабей вышел из золотых песчаных пустынь. Поэтому насекомое сопоставили с богом солнечного восхода Хепри. С тех пор начали появляться первые амулеты, изображающие Хепри с головой жука скарабея. Они делались из камней, а после покрывались зеленой или золотой краской.
2. Самый распространенный миф о египетских скарабеях – они являются хранителями душ после смерти до тех пор, пока умершие не будут переправлены в царство мертвых. Поэтому в древних гробницах очень много фигурок и изображений скарабея – египтяне призывали их охранять усопших.

Египтяне вставляли фигурку скарабея в тело усопшего. Даже в те давние времена люди понимали, что от сердца зависит жизнь человека. Поэтому при подготовке тела к захоронению сердце удалялось, а вместо него помещали фигурку хранителя души – считалось, что без нее человек не воскреснет в загробном мире.

Народ Древнего Египта искренне верил – за гранью смерти жизнь ничуть не хуже. Поэтому жук для них был талисманом, помогающим двигаться к новой, лучшей жизни.

Со времен Древнего Египта было найдено множество различных предметов, не совсем ясных по значению современной науке. Одна из групп этих сокровищ – таинственные и талисманы. Среди них, помимо всем известных и , довольно часто попадаются предметы с изображением жука-хранителя души:

• кулоны;
• печатки;
• броши;
• подвески;
• статуэтки;
• статуи;
• рисунки на фресках и холодном оружии;
• изображения людей с рисунком скарабея на коже.

Жука скарабея часто можно встретить на древнеегипетских фресках.

В наш век можно найти разнообразные предметы интерьера с нанесенным на них священным насекомым. Чаще всего это картины, часы, небольшие статуэтки, шкатулки и посуда. Также распространены кулоны и броши в форме скарабея. Изредка можно увидеть часы, украшенные его изображением, или брелок в виде хранителя душ.

Значение амулета жук скарабей

По сей день жук скарабей используется как амулет, защищающий душу человека от горя, проблем, помогающий преодолеть сложности на пути к жизненной цели. Использовать оберег может только тот, кто знает истинное значение этого египетского символа и верит в силу солнечной энергии.

Как и в давние времена, сегодня изображение насекомого наносят на украшения и бытовые предметы, изготавливают маленькие фигурки в виде жука. Как правило, в украшения вставляют камни различных цветов. Так как жук символизирует путь от прошлого к лучшему будущему, рекомендуется приобретать предметы с бирюзой. Этот оттенок считается цветом возрождения и перехода из прошлой жизни в новую.

В Луксоре находится статуя жука скарабея, очень популярная среди туристов.

Многие экстрасенсы и маги, веря в силу священного египетского насекомого, наносят его изображение на свои ритуальные предметы. Амулет с жуком скарабеем сегодня часто встречается в виде кулона или кольца.

Люди, понимающие смысл тату со скарабеем, иногда используют его изображение, совмещая с древними иероглифами. Кстати, у мужчин татуировка в виде египетского жука принимает значение мудрости и победы света над тьмой. Женщинам же знак помогает сохранить красоту, молодость и женское здоровье.

В каких случаях обзавестись талисманом

Талисман, в зависимости от применения, по-разному действует на своего обладателя. Специалисты выделяют несколько направлений влияния:

1. При отсутствии семейного счастья, проблемах в общении с детьми или с любимым человеком, необходимо поместить предмет интерьерного декора в виде египетского жука примерно в центре своего жилья – оберег отразит злую энергию посторонних людей и укрепит любовные чувства.
2. Если есть проблемы на работе (с коллегами или карьерным развитием) – небольшая статуэтка или настенное украшение в кабинете поможет отразить негативную энергетику, принесет удачу и придаст чувства уверенности в себе.
3. Ювелирное украшение будет помогать исключительно своему хозяину, на его родных влияние не будет распространяться. Такой вариант амулета актуален при проблемах со здоровьем или присутствии недоброжелателей в ближайшем окружении. Символ притянет солнечную энергию, чтобы оздоровить своего обладателя и защитить от врагов.
4. Людям военной, охранной и спасательной профессий тоже будет полезно носить жука в качестве амулета воина. Священное насекомое отразит угрозу жизни и здоровью.
5. Учащимся такой талисман поможет привлечь удачу в учебу и укрепить стремление к знаниям.

У талисмана Жук скарабей много значений, и действовать он может по-разному.

После приобретения личного талисмана рекомендуется использовать его так, чтобы посторонние не видели оберега – например, кулон прятать за ворот одежды. Если рассказать о его существовании и показать посторонним людям, направленная на владельца магическая сила может изменить направление, и достигнутый результат будет утерян.

Как только амулет окажется у вас, активизируйте его: двумя руками прижмите к груди и мысленно попросите жука скарабея о помощи. Амулет, оказывая сильную защиту, накапливает в себе весь негатив, который поступает со стороны. Поэтому периодически, примерно раз в неделю, его нужно очищать: подержать несколько минут под проточной водой для избавления от негативной энергии, а после положить под яркие солнечные лучи на несколько часов для накопления положительной силы. Желательно, чтобы дома в момент очищения и перезарядки амулета никого не было.

Какой амулет выбрать

Специалисты мифологии и эзотерики говорят, что никакой амулет не может быть приобретен просто так. Чтобы оберег действительно работал, его нужно индивидуально подбирать. Для этого они рекомендуют опираться на некоторые правила:

1. Оберег защищает то место, в котором постоянно находится. Если приобретается украшение, оно будет защищать лично человека, его здоровье и энергетический фон Это может быть кулон, подвеска или ожерелье. Его нужно вешать ближе к сердцу. Мужчинам лучше подойдет перстень с изображением жука.
2. Перед приобретением нужно определиться, какая жизненная сфера больше всего требует помощи священного насекомого.
3. Приобретая талисман, изначально думайте о цели его приобретения. Таким образом он сразу начнет настраиваться на необходимую энергетическую волну.
4. На амулете не должно быть никаких надписей – они делают его силу слабее. Более того, иногда слова написаны на незнакомом языке. Приобретение амулета, например, с надписью “на привлечение денег”, когда на самом деле необходимо “на здоровье”, искажает его действие.

В православном христианстве есть запрет на ношение каких-либо талисманов одновременно с ладанкой или крестиком. Поэтому верующим в Христа не рекомендуется обращаться к символике другой религии за помощью и защитой.

Талисман как подарок

Священный скарабей хорошо подойдет на роль подарка близким и родным людям. Чаще всего выбирают статуэтки или картины с изображением жука. Родным женского пола можно выбрать украшение, а родственникам-мужчинам – кольцо с вырезанным скарабеем. При выборе подарка мысленно нужно быть настроенным только на хорошее. Вручая презент, нужно рассказать новому владельцу о значении этого знака и правилах его использования.

Полученный таким образом талисман, может служить ничем не хуже, чем приобретенный самостоятельно. Конечно, в этом случае, даритель должен выбирать амулет, заранее зная, кем и для чего тот будет использоваться.

Принимать подарок в виде египетского талисмана от незнакомых или малознакомых людей нельзя – неизвестно, с какими мыслями человек его вручает.

Жук скарабей - представляет собой членистоногое насекомое, имеющее жесткие крылья и усики, напоминающие пластинки. Функциональная особенность усиков - могут раскрываться как веер. Относится к санитарам песчаного грунта.

Ареал обитания

Предпочитают засушливые и жаркие районы с песчаными почвами. Обитает жук скарабей в пустыне, полупустыне, сухой степи, саванне.

Среда обитания

Основная масса живет в тропической Африке, на территории Западной Европы. Также их можно встретить на Украине, в районах Крыма, Дагестана, Грузии, Испании, Франции, Югославии, Албании, Болгарии, Греции, Турции, Аравии, низовье Волги.

Внешний вид

Всего существует около 100 разновидностей. Египетские жуки скарабеи имеют панцирь черного цвета, и составляет от 1 до 4 см в длину. Тело имеет широкую и овальную форму, покрытую хитином (прочным покровом). Молодые особи матового окраса, старые и потертые - блестящего.

Брюшко и ноги покрыты волосками и пушком темного коричневого оттенка. Самцов отличает ярко рыжая бахрома с золотистым отливом, расположенная на внутренней стороне задних лапок. На голове жука скарабея поперечной формы располагается наличник с зубцами. Передние лапки также снабжены зубцами.

Питание

Основным рационом являются экскременты крупного рогатого скота и . Больше всего любит конский. Он охотно его скатывает в шарики разного размера, затем закапывает в землю для последующего использования в пищу.

Питается жук скарабей навозным шариком пока полностью не съест его, все это время живет в том месте, где его закопал. Эти шарики создаются только из свежего навоза, пока тот не засох. Жук может есть и разложившимися органическими продуктами. Прелыми листьями, цветами и травой.

Размножение

Перед спариванием пара противоположного пола начинает готовить пищу впрок, для потомства. Сначала египетские жуки скарабеи своими лапками выкапывают глубокие норки (от 10 до 30 см). После выкапывания самец уползает, а самка остается.

Она вылепливает овальные фигуры из навоза для каждого яйца отдельно. Затем в каждой навозном шаре делает лунку и откладывает туда яйцо. После этого засыпает вход в норку.

Жизненный цикл состоит из 4 стадий

• Яйцо (от 5 до 12 дней);
• Личинка (1 месяц);
• Куколка (14 дней);
• Взрослая особь.

Продолжительность жизни

Все стадии занимают по времени около 2 месяцев. Священный жук скарабей живет около 3 месяцев.

Враги

Из-за того, что очень заметен и медлителен, является легкой добычей для птиц и некоторых млекопитающих. На него охотятся вороны, мелкие (кроты, ежи и другие). В огромном количестве их поедают .

Но, существует враг и опасней. Это - клещ, который способен пробить защитный хитиновый слой, чтобы выпить у него всю кровь. Очень часто бывает, что на одного жука скарабея нападает сразу несколько клещей.

1. Жук самый сильный и трудолюбивый насекомым во всем мире.
2. Обладает большой силой, и способен передвинуть вес в 90 раз превышающий собственный вес.
3. Умеет создать идеально ровную геометрическую фигуру - сферу, что по сути можно назвать уникальным природным умением.

Египетская мифология, символ, значение

Жук скарабей символ Египта. По приданию, он напоминает путь Солнца, и рожден из пустынных песков. В далекие времена, Египтяне ассоциировали его с символом солнечной силы, и с возрождением в загробной жизни.

Даже мифологического создателя, мира и человека Бога в древнем Египте изобразили с головой Жука Скарабея. В Египте сохранилось множество скульптур, амулетов и украшений в виде священного жука. В гробницах, скульптурах и других исторических сооружениях встречаются его изображения.

Скарабеи добывают влагу из тумана. Становится против ветра и расправляет свои крылья. Через определенное время у жука скарабея на высоких участках головы появляется влага, собирающаяся в каплю. Далее эта капля стекает прямо ему в рот. Во время полета не раскрывает полностью надкрылья, что нарушает все законы аэродинамики. Совершает виртуозный полет, которому позавидует даже птица.

Амулет жука скарабея с его изображением имеет свойство защищать владельца от злых сил, негативных обстоятельств, создать гармонию в энергетике, и подарить самоуверенность.

September 30th, 2013

Самый, наверное, известный из скарабеев – скарабей священный (Scarabaeus sacer), жук, обожествленный древними египтянами. В шариках, которые катают жуки, они увидели образ солнца с его суточным движением по небу, а в зубцах на голове и лапах жука – подобие солнечных лучей. Изображениями священного скарабея украшали гробницы, его рисовали на папирусах, запечатлевали в камне. Жуку воздавали почести и считали его символом счастья.

В храмовом комплексе Карнак недалеко от г. Луксора (территория древних Фив) сохранилась колонна, которую венчает каменный скарабей. Согласно легенде, тот, кто семь раз обойдет колонну и прикоснется к жуку, может загадывать желание – оно сбудется. И ходит вокруг жука бесконечный хоровод приехавших взглянуть на Карнакские храмы туристов. Сбываются ли их желания – неизвестно, но владельцам многочисленных окрестных лавочек есть за что благодарить священного скарабея.

Сослужили древние легенды пользу и науке – в определенной степени из-за них известный энтомолог прошлого века Жан-Анри Фабр заинтересовался скарабеем и раскрыл многие его тайны. Благодаря наблюдениям этого ученого мы узнали множество интересных фактов и из жизни родственников священного жука – испанского копра, копра Изиды, лунного копра и некоторых других. Именно Фабр обнаружил, что большая часть шаров, которые катают скарабеи, – это их пищевые запасы. Жуки, как самцы, так и самки, не только сами лепят шары, но и воруют и отнимают их друг у друга. Заполучив тем или иным образом шар, жук старается откатить его подальше, зарыть в землю и там, в уюте и спокойствии, предаться трапезе. Скарабей очень прожорлив, и вскоре ему приходится выбираться на поверхность за новой добычей.

Когда наступает пора откладывать яйца, самки священного скарабея делают особые шары, как правило, из более нежного – овечьего – навоза, и поодиночке (жуки ряда других видов выполняют свои родительские обязанности вместе) зарывают их в землю. Потом в шар откладывается яичко, и на этом забота самки о потомстве заканчивается. Когда запас еды подходит к концу, личинка в шаре окукливается, а примерно через месяц из куколки выходит взрослый жук.

Куда интереснее семейные взаимоотношения многих других видов скарабеев. Например, у испанского копра, лунного копра (С.lunaris), самцы которого носят на голове слегка изогнутый рог, и некоторых других копров, или калоедов, самец и самка бок о бок трудятся, выкапывая под подходящей кучей навоза довольно большую галерею, заканчивающуюся расширяющейся камерой. Туда жуки перетаскивают большое количество навоза и формируют из него особый «пирог» удлиненной или сферической формы. В таком «пироге» происходят специфические процессы анаэробной ферментации, в результате чего будущая еда для личинок становится более гомогенной и легкоусвояемой.

И только когда «пирог» готов, самка начинает лепить из него питательные шары для будущего потомства. А потом продолжает заботиться о личинках – если шар начинает трескаться и грозит высохнуть, самка заделывает трещины, если на нем появляется плесень – счищает ее. И так происходит до тех пор, пока из своих колыбелек не выйдут молодые жуки или пока мать не умрет. Последнее случается чаще – большинство скарабеев размножается один раз в жизни и не доживает до появления потомства из куколок.

Сложны и удивительны родительские заботы и австралийских скарабеев из рода цефалодесмис (Cephalodesmius). Взрослые жуки появляются на поверхности в конце лета и тут же роют себе кормовые норки, в которые стаскивают запасы еды. Осенью происходит встреча самца и самки. И хотя до сезона размножения еще далеко, они больше не расстаются, а заводят общую норку, где запасают корм на зиму. Пора размножения наступает весной. Теперь оба родителя постоянно снуют туда и обратно, притаскивая в нору огромное количество самых разнообразных кормов – в отличие от большинства скарабеев представители этого рода питаются в основном растительным материалом.

Среди их запасов можно найти и прелые листья, и маленькие цветочки, и небольшие плоды, и семена, и помет животных. По мере накопления запасов добыча корма становится в основном заботой самца, а самка начинает «обрабатывать» доставленную провизию. Она добавляет в общую массу свой собственный помет и помет самца и начинает формировать из всего этого шары, в которых проходит специфический процесс брожения. Когда питательная масса «созревает», самка делает из нее своеобразные чашечки, откладывает в них по яичку и закрывает крышечками – так что в итоге опять-таки получаются шары.

С этой поры самка цефалодесмиса уже никогда не покидает гнезда – все ее силы уходят на заботу о своих будущих детях. Как только в колыбельке выводится личинка и начинает питаться содержимым своего шара, забот у матери прибавляется. Она добавляет к шару новые порции корма, которым продолжает снабжать ее самец.

Пока личинка маленькая, мать добавляет к ее шару только перебродившую массу, но потом переходит на не полностью «созревший» и даже свежий, только что принесенный самцом корм. Развивающаяся личинка в это время начинает издавать в своем шаре звуки, возникающие за счет трения маленьких бугорков на внутренней поверхности последнего брюшного сегмента и особых гребешков на голове. Функция этих звуковых сигналов неизвестна, но ученые предполагают, что таким образом личинка может сообщать матери о своем состоянии и потребности в пище. Взрослые же цефалодесмисы никаких звуков не издают.

Когда развитие личинки завершается и она готова к окукливанию, мать заштукатуривает поверхность шара специальной смесью из своего помета, помета самца и личинок (последний выделяется из шара через стенки). После того как смесь высыхает, шар становится особенно прочным и крепким. «Запечатав» одну колыбель, самка продолжает ухаживать за другими, но к тому моменту, когда молодые жуки должны появиться на свет, родители уже погибают.

Однако навозные жуки Австралии поражают не только удивительными семейными взаимоотношениями. Например, в Австралии живет единственный представитель подсемейства, не способный летать. Обнаружили этого жука совершенно случайно, и не в природе, а в музейных коллекциях. В 1972 г. австралийский исследователь Эрик Маттьюз, работавший в Парижском музее, обратил внимание на необычный экземпляр с этикеткой «Квинсленд, из коллекции Генри Бейтса».

Каким образом австралийский жук попал к одному из величайших натуралистов прошлого века, который работал в основном на Амазонке, а в Австралии никогда не был? Оказалось, что Бейтс купил этот экземпляр у коллекционера Франциска Дю Булай, который действительно бывал в Квинсленде, в районе, расположенном примерно в 150 км от того места, где бескрылые жуки обнаружены ныне.

Бескрылость их обнаружили тоже случайно – когда непонятный экземпляр из старой коллекции размягчили и приподняли выпуклые надкрылья жука. Точнее, крылья у него есть, но маленькие, неспособные обеспечить полет тяжелого насекомого.

Вновь открытый жук получил латинское название Onthophagus apterus, которое отражало его «бескрылость». Однако экземпляр из коллекции Бейтса продолжал оставаться единственным известным ученым.

Живых жуков нашли только через 24 года – в 1996 г., когда несколько насекомых этого вида попали в энтомологические ловушки, расставленные учеными на западе Квинсленда. Оказалось, что бескрылые навозные жуки обитают в небольших горах, в местах отдыха валлаби, и питаются пометом этих сумчатых. Позже еще одна колония была обнаружена в другом районе, также в местах отдыха валлаби.

Такая приверженность жуков к одному месту, в течение многих веков изобилующему кормом, может, по мнению ученых, объяснить их неспособность к полету. Однако это лишь предположение – ведь в таком случае популяция навозников оказывается очень уязвимой. Стоит произойти изменениям в ландшафте, валлаби сменят место отдыха – и тогда жуки исчезнут…

Интересно, что хотя в Австралии встречается около 400 видов навозных жуков, все они достаточно специализированы и приспособлены к своеобразным условиям «пятого континента». И когда вслед за европейскими переселенцами здесь появились стада овец и коров, оказалось, что их помет некому перерабатывать! В 60-е гг. нашего века проблема приняла угрожающие масштабы – огромные площади были покрыты подсыхающим и засохшим навозом.

В результате пришлось привозить и акклиматизировать здесь африканских навозников, которые приспособились отлично справляться с богатым «урожаем», оставляемым стадами копытных. После многочисленных экспериментов на должность «ассенизаторов» были назначены представители вида Onthophagus gazella, которых, кстати, уже использовали в этой должности в Техасе и Калифорнии. Эти жуки очень трудолюбивы и спокойно относятся друг к другу – от 10 до 50 пар могут одновременно «работать» над одной лепешкой навоза, не вступая в конфликты.

Этот вид, наверное, и самый продуктивный среди навозников. Личинка в шаре развивается в течении 2,5 недели, а куколка – 2 недели. Половое созревание наступает у жуков уже через 4–5 дней после выхода из гнездовой норки. Каждая самка лепит от 10 до 12 шаров и откладывает туда по яичку, а самец помогает ей создавать запасы пищи для будущих детей….

К навозникам относят три подсемейства жуков семейства пластинчатоусых (Scarabaeidae)1; афодии (Afodiinae, около 2500 видов); настоящие навозники, или геотрупы, (Geotrupinae, около 900 видов), и скарабеи (Scarabaeinae, около 4500 видов).

Экологически все три подсемейства весьма сходны – их представители перерабатывают органическое вещество помета и переносят его в почву, где дальнейшее разложение осуществляется различными микроорганизмами.

Навозные жуки, и в частности скарабеи, – отличные летуны. Обычно они добираются к источнику корма по воздуху, а куда лететь – им подсказывает прекрасно развитое обоняние.

Хотя скарабеи, как уже сказано, не любят сухости и потому обычно избегают пустынь, среди них есть ряд видов, которые все-таки приспособились жить в регионах с засушливым климатом. Для выживания у них выработались своеобразные формы поведения. Например, в сухих степях и пустынях Туркмении весьма крупный (до 5 см) навозный жук тмол (Synapsis tmolus) и более мелкий (до 3 см) испанский копр (Copris hispanus) сохраняют влагу корма, сначала быстро зарывая свою пищу прямо на месте, а потом перенося ее в более глубокие норы, в которых воздух остается влажным.

Австралийский жук Coproecus hemiphaericus закапывает сухие экскременты совсем глубоко, около водоносных слоев, и там они отсыревают и размягчаются до нужной кондиции. Многие виды скарабеев, обитающие в пустынях Северной Америки и в горных пустынях, зачастую вообще не выходят из нор грызунов, где для них есть и пища, и благоприятный микроклимат.

А некоторые австралийские навозники, питающиеся пометом сумчатых, поступают иначе. Влаги в экскрементах пустынных млекопитающих и так не много, а попадая на сухую почву, они моментально превращаются в твердые камешки. Чтобы не дать пище высохнуть, жуки хватаются своими цепкими лапками за шерсть около анального отверстия зверя и так путешествуют, ожидая вожделенную добычу. Затем они спрыгивают и быстро утаскивают свой трофей под землю.

Особенно интересен тот факт, что в природе, скарабей является африканским ассенизатором. Обитающие на равнинах Африки стада слонов, съедающие в день 250 кг еды, большую часть её возвращают обратно земле, в виде больших навозных куч. Возможно, Африка погрязла бы в огромном слое навоза, если бы её не спасали каждый день тысячи жуков - скарабеев живущих там. Именно они способствуют утилизации навоза.